Много людей полагают, что неодушевленные объекты могут обладать необъяснимой силой. Еще в пятнадцатом столетии исследователи назвали такие объекты "feitico", что означает очаровательное. Позже это стало «фетишем», и в последнем девятнадцатом столетии Крафт-Эббинг, Бинэ и Фрейд использовали слово, чтобы описать объекты, которые обладают сексуальной властью, способной конкурировать или затмевать эротическую власть человеческого тела.
Каждый человек может развивать фетиш к практически любому объекту, например к предметам одежды: платьям, корсетам, чулкам и подтяжкам, высоким шпилькам. В 1960 году в Лондоне имела большую популярность одежда из кожи или PVC. Это широко пропагандировали Хонор Блэкмен и Джоанна Ламли на "The Avangers TV". Они выглядели весьма сексуально в своих футуристических «кошачьих» костюмах.
Многие из этих предметов одежды были созданы модельером по имени Джон Сатклиф, который управлял маленькой компанией под названием "Atomage". Когда телевизионная и мэйнстрим-мода перешли к новому стилю Сатклифа, у его компании стали появляться и частные клиенты, обращающиеся к нему с еще более причудливыми заказами. В то же самое время некоторые журналы, подобно "Pussy Cat" и "Relate", (особенность этого журнала - конкурс «Резиновая жена месяца») стали специализировать свои выпуски под фетиш-аудиторию.
Фетишизм стал центральным компонентом панк-культуры. Готы продолжили интерес панков к фетишизму и перевели этот стиль в более модное и экстравагантное русло.
В начале восьмидесятых в Лондоне наступило время, когда странные ночные тематические фетиш-клубы начали открываться почти каждую неделю. Они были посвящены чему угодно, начиная с культа "Thunderbirds" и заканчивая японской экспериментальной музыкой.
Позднее, в 1983, популярный актер и его подруга-модельер (оба были известны благодаря популярному телешоу) начали все по новой. Они устроили ночную вечеринку, которая получила название "Skin Two" (Вторая кожа) в небольшом уличном клубе в Сохо.
Никто из посетителей первой вечеринки не ожидал, что это смелое предприятие будет длиться больше чем несколько недель. Однако время показало иной результат. В ночном клубе всегда присутствовало не менее двухсот фетишистов, одетых в кожу, резину и PVC. Эта субкультура переросла в международную.
Сегодня существует множество глянцевых журналов с высокими тиражами, бесчисленные клубы и сотни успешных модельеров, ориентирующихся на фетиш-аудиторию, которые работают в Европе (особенно в Германии, Франции и Голландии, а также Англии), США, Австралии и Японии. Фетиш-культура является, возможно, самой крупной, наиболее прогрессивной и влиятельной из современный клубных субкультур.
Поскольку фетишисты оказали такое сильное влияние на мэйнстрим-культуры через экстраординарную популярность своей одежды, то иногда кажется, что последняя одержала победу над сущностью, т.е. она стала превыше самой идеологии.
В то же время фетишисты предложили выход из ситуации, связанной с борьбой полов, предложив взамен дуалистичность сексуальной природы человека. Они также уделяют большое внимание проблеме СПИДА, которая была поднята феминистками. Через все это мир фетишистов проникает и в обычный.
Это не должно никого удивлять, т.к. эта субкультура и ее взгляды имели широкое распространение и влияние на моду и уличный стиль. Например, широкий спектр групп пост-рэйва (наиболее заметные - "Technos") широко используют материалы, подобно каучуку или PVC. Что было когда-то тайным и недоступным, сейчас стало неотъемлемой частью молодежной культуры и ночных клубов.
